La Grande Équation

Émietter le Québec

Normand Mousseau — 2012-05-15T21:06:40Z

La protection du territoire est une affaire complexe. Dans le sud du Québec, la pression se fait avant tout sur les terres agricoles, cible constante des promoteurs immobiliers qui désirent élargir banlieues et lieux de villégiatures. La pression se fait également sur les forêts, qui ne cessent de rétrécir, attaquées de toutes parts, sans qu'on ne s'en aperçoive vraiment.

Alors que les territoires les plus propices à une diversité biologique se font gruger quotidiennement autour de nous, on peut se réconforter en pensant à l'immensité du nord du Québec, territoire vierge et sauvage. Mais est-ce bien le cas ? Avons-nous vraiment su préserver un tel environnement ? Les Québécois sont-ils aussi verts qu'ils le pensent ?

Pour répondre à ces questions, je reçois cette semaine le biologiste et vulgarisateur scientifique Michel Leboeuf. Naturaliste préoccupé tout particulièrement par la forêt, et rédacteur en chef de l'excellente revue Nature Sauvage, Michel Leboeuf a publié Nous n'irons plus au bois, en 2011, un ouvrage qui s'est mérité la première édition du prix Hubert-Reeves en vulgarisation scientifique. En 2012, il nous revient avec Le Québec en miettes, notre nature morcelée à l'heure du Plan Nord, publié aux éditions Orinha.

Merci à Athéna Énergies, fournisseur de gaz naturel et commanditaire officiel de la Grande Équation, pour son soutien à la promotion des sciences auprès du grand public, ainsi qu'au Fonds de recherche du Québec – Nature et technologies pour sa contribution à la production de cette émission.

Écoutez l'émission ici :

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Diffusion

Jeudi 17 mai à 13h30 sur les ondes de Radio Ville-Marie (91,3 FM)
Samedi 19 mai à 16h00, en rediffusion

L'émission sera également disponible en téléversement sur cette page et en baladodiffusion sur la page Université de Montréal de iTunes U à partir de dimanche 20 mai.

Pour en savoir plus

Site internet de Nature Sauvage, une revue pilotée par Michel Leboeuf.
Nous n'irons plus au boisde Michel Leboeuf. Premier récipiendaire du prix Hubert-Reeves en vulgarisation scientifique !

Le sans-fil est-il sans danger ?

Normand Mousseau — 2012-05-09T14:35:30Z

On observe, depuis quelques décennies, une multiplication des émetteurs et des récepteurs sans-fil — on pense aux antennes de ratio et de télévision, aux téléphones cellulaires, aux bornes wifi, aux compteurs "intelligents" d'Hydro-Québec. Dans ce contexte, il est tout à fait légitime de se demander si ces sources d'ondes électromagnétiques sont de nouveaux risques.

Dans les médias, le débat est chaud. D'un côté, on retrouve de nombreux groupes qui voient dans ces ondes une source de malaise ; de l'autre, de grandes sociétés de téléphone sans-fil ou, comme ici, Hydro-Québec, dont les comportements ne sont pas sans fautes.

Qui doit-on croire, alors que chaque côté arrive muni d'études qui se contredisent allègrement ?

Pour faire un peu de lumière sur cette question, je reçois mon collègue Richard Leonelli, professeur de physique à l'Université de Montréal, spécialiste des ondes électromagnétiques et des mesures optiques sous toutes ses formes.

Suite à de nombreuses affirmations publiées par divers groupes au sujet de risques possibles pour la santé vis-à-vis des émetteurs micro-ondes, Richard Leonelli s'est penché la question en toute indépendance, évaluant au mérite les divers études et rapports sur la question.

Il nous livre ici ses conclusions.

Écoutez l'émission ici :

IMG/mp3/GRA_EQU_N_Mousseau_-_Cellulaire.mp3

Diffusion

Jeudi 10 mai à 13h30 sur les ondes de Radio Ville-Marie (91,3 FM)
Samedi 12 mai à 16h00, en rediffusion

L'émission sera également disponible en téléversement sur cette page et en baladodiffusion sur la page Université de Montréal de iTunes U à partir de dimanche 13 mai.

Pour en savoir plus

Site internet de Richard Leonelli.
Présentation sur les dangers des radiofréquences par Richard Leonelli.

La science économique aurait-elle pu empêcher la crise financière de 2008

Normand Mousseau — 2012-05-03T05:39:02Z

La crise financière de 2008 a fait beaucoup de tort à la profession d'économiste. Comment était-ce possible pour ces spécialistes de ne pas avoir vu les problèmes venir ? Pourquoi n'avaient-ils pas proposé, plus tôt, des solutions qui auraient permis d'éviter le pire ?

Presque quatre ans plus tard, la planète ne s'est toujours pas remise de cette catastrophe, malgré la multiplication des politiques de toutes sortes. De nombreuses questions se posent : les économistes avaient-ils en main les outils et le savoir pour prévenir la crise ? À qui doit-on se fier pour se sortir du marasme ? Sommes-nous en mesure de refaire notre économie dans le contexte actuel ?

Pour nous aider à répondre à ces questions, je reçois cette semaine l'économiste Louis Gill, professeur à la retraite de l'Université du Québec à Montréal et auteur de nombreux ouvrages très critiques face aux courants dominants en économie dont « La crise financière et monétaire mondiale », publié chez M Éditeur.

Écoutez l'émission ici :

IMG/mp3/035-L-Gill-Crise_financiere-2012-05-03.mp3

Diffusion

Jeudi 3 mai à 13h30 sur les ondes de Radio Ville-Marie (91,3 FM)

L'émission sera également disponible en téléversement sur cette page et en baladodiffusion sur la page Université de Montréal de iTunes U à partir du dimanche 6 mai.

Pour en savoir plus

Louis Gill, courte biographie sur le site des Classiques des sciences sociales.
Les publications de Louis Gill, ses nombreux livres et articles.
Dette publique et déficit budgétaire : rétablir les faits., présentation vidéo de Louis Gill, disponible sur Webtv.coop.

Pourquoi ? Pourquoi ?

Normand Mousseau — 2012-04-25T00:41:07Z

L'apprentissage des enfants passe, en bonne partie, par la découverte du monde qui les entoure et le besoin, pour chacun, de se construire un modèle rationnel permettant un certain contrôle sur son environnement.

Les parents sont donc les premiers à enseigner la science aux petits, lorsqu'ils tentent de répondre, du mieux qu'ils le peuvent, aux incessants "Pourquoi ? Pourquoi ?" de leur progéniture.

Cette tâche est loin d'être facile. Tout d'abord, les questions portent parfois sur des sujets beaucoup plus complexes qu'il n'y paraît. De plus, il faut, un jour, relier ces points d'information, livrés à brûle-pourpoint, dans un tout cohérent, malgré les apparentes contradictions.

C'est ici que l'aide des professionnels se fait utile. Compte tenu des développements dans notre compréhension des mécanismes d'apprentissage, les méthodes d'enseignement des sciences ont beaucoup évolué au cours des dernières décennies. Ces méthodes sont applicables à l'école, mais peuvent aussi aider les parents.

Cette semaine, nous recevons un tel spécialiste, un chercheur et enseignant qui travaille sur ce sujet depuis plusieurs années et se fait toujours un plaisir de partager les fruits de ses travaux. Marcel Thouin est professeur de didactique des sciences à l'Université de Montréal. Physicien de formation, il détient également une maîtrise et un doctorat en sciences de l'éducation. Il est l'auteur de nombreux ouvrages sur l'enseignement des sciences au préscolaire et au primaire donc "Explorer l'histoire des sciences et des techniques" et "Éveiller les enfants aux sciences et aux technologies, des expériences pour les petits de 3 à 7 ans", tous les deux publiés aux éditions MultiMondes. Ces ouvrages mettent, pour la première fois, les concepts d'apprentissage par projet en pratique, comblant un immense besoin dans le domaine.

Écoutez l'émission ici :

IMG/mp3/034-M-Thouin-PourqoiPourquoi-2012-04-26.mp3

Diffusion

Jeudi 26 avril à 13h30 sur les ondes de Radio Ville-Marie (91,3 FM)
Samedi 28 avril à 16h00, en rediffusion

L'émission sera également disponible en téléversement sur cette page et en baladodiffusion sur la page Université de Montréal de iTunes U à partir de dimanche 29 avril.

Pour en savoir plus

Les jeunes manquent de défis, entrevue accordée à Dominique Nancy, Forum, 11 mai 2009.
Les livres de Marcel Thouin, aux éditions MultiMondes.
Éveil aux sciences, quelques activités inspirées par le livre de Marcel Thouin. Sylvie Guilbault et Pierre Mathieu.

Série

Cette émission s'inscrit dans le cadre d'une série sur l'enseignement des sciences à tous les niveaux. Ne manquez pas les autres épisodes qui seront diffusés au cours de la saison et qu'on peut retrouver sous l'onglet enseignement, dans le menu de gauche.

Le Québec est-il trop petit pour la nanotechnologie ?

Normand Mousseau — 2012-04-18T04:06:03Z

Depuis une quinzaine d'années, les nanosciences et, surtout, les nanotechnologies, ont reçu beaucoup d'attention de la part des chercheurs en physique, chimie, génie et biologie, mais aussi des gouvernements. Ceux-ci voient dans ce nouveau domaine du savoir une chance incroyable de changer notre société et de se positionner dans un monde toujours plus compétitif.

Le Québec n'a pas échappé aux grandes tendances mondiales et, suivant les États-Unis, l'Europe, le Japon et la Chine, il a créé, en 2004, NanoQuébec, un organisme de réseautage entre les divers acteurs dans le domaine et, surtout, de soutient à l'innovation en nanotechnologie. Il s'agit, en d'autres termes, de permettre au Québec de tirer son épingle du jeu dans ce domaine de la technologie en favorisant les contacts entre les chercheurs et l'industrie.

Mais le Québec arrive un peu sur le tard dans le domaine des nanotechnologies, et ses investissements dans le domaine font pâle figure en comparaison de ce qu'on observe à l'étranger. Après tout, les gouvernements de la planète investissent plus de 7 milliards $ par année depuis 10 ans dans le domaine.

Est-il possible, dans ces conditions, de se démarquer et de trouver une niche qui lui permettra de vraiment participer à cette révolution technologique ?

Pour répondre à cette question, je reçois le professeur Mohamed Chaker, professeur et chercheur de renom à l'INRS Énergie Matériaux et Télécommunications et, surtout, Président du Comité des affaires scientifiques à NanoQuébec.

Écoutez l'émission ici :

IMG/mp3/033-M-Chaker-Nano_Quebec-2012-04-19.mp3

Diffusion

Jeudi 19 avril à 13h30 sur les ondes de Radio Ville-Marie (91,3 FM)
Samedi 21 avril à 16h00, en rediffusion

L'émission sera également disponible en téléversement sur cette page et en baladodiffusion sur la page Université de Montréal de iTunes U à partir du dimanche 22 avril.

Pour en savoir plus

Page de Mohamed Chaker à l'INRS Énergie Matériaux Télécommunications.
Site de NanoQuébec.

Série

Cette émission s'inscrit dans une série sur les nanosciences, leur importance et leurs impacts possibles dans le domaine de le haute technologie, mais aussi des produits de tous les jours et de la médecine. Ne manquez pas les autres épisodes qui seront diffusés au cours de la saison et qu'on peut retrouver sous l'onglet nanosciences, dans le menu de gauche.

James Clerk Maxwell : 150 ans de physique moderne.

Normand Mousseau — 2012-04-10T12:44:41Z

Si je vous demande le nom de deux des plus grands scientifiques de l'histoire, vous me direz sans doute Isaac Newton et Albert Einstein ou Charles Darwin. Peut-être mentionnerez-vous Erwin Schrödinger ou Werner Heisenberg, deux des pères de la mécanique quantique.

Il est peu probable, toutefois, que le nom de James Clerk Maxwell fasse surface. Pourtant, ce physicien théoricien écossais a jeté les bases de la physique moderne en développant une théorie qui rassemblait, en un seul jeu d'équations, l'électricité, le magnétisme et la lumière.

C'est à Maxwell, donc, que l'on doit la radio, la télévision, l'industrie de l'électronique, la fibre optique, le téléphone cellulaire, les ordinateurs et presque tout ce qui nous entoure aujourd'hui.

Alors que la physique de Newton fut réécrite par Albert Einstein, la théorie proposée par James Clerk Maxwell tient toujours la route, ce qui est en soit remarquable. Elle est de plus au coeur de la relativité d'Einstein tant par son fond que par sa forme, ainsi que de toutes les tentatives d'unification des forces de la physique.

Cette théorie fut publiée par Maxwell sur deux ans, en 1861 et 1862, et nous fêtons ces jours-ci le 150e anniversaire de ce travail génial, au sens propre du terme.

Un tel anniversaire mérite amplement qu'on fasse un petit retour en arrière et qu'on rencontre ce physicien remarquable que fut James Maxwell.

Écoutez l'émission ici :

IMG/mp3/032-N-Mousseau-Maxwell-2012-04-12.mp3

Diffusion

Jeudi 12 avril à 13h30 sur les ondes de Radio Ville-Marie (91,3 FM)
Samedi 14 avril à 16h00, en rediffusion

L'émission sera également disponible en téléversement sur cette page et en baladodiffusion sur la page Université de Montréal de iTunes U à partir de dimanche 15 avril.

Pour en savoir plus

James Clerk Maxwell. Un site qui mentionne aussi les importantes contributions de Maxwell à la physique statistique, une branche du savoir qu'il a largement contribué à créer.
Les équations de Maxwell. Un site à ne consulter que si vous comprenez les mathématiques.

Les mathématiques du coeur

Normand Mousseau — 2012-04-05T15:15:29Z

Sous plusieurs aspects, l'être humain est beaucoup plus près de la mécanique bien huilée que de la conscience désincarnée. C'est certainement le cas du coeur, qui est essentiellement une pompe qui sert à pousser le sang vers les poumons puis, une fois oxygéné, vers le reste du corps.

Cette pompe a longtemps gardé ses secrets, toutefois, et ce n'est que vers les années 1960 qu'on a développé les premiers modèles théoriques décrivant les réactions chimiques qui contrôle le battement cardiaque.

Depuis, l'étude du coeur a passionné les mathématiciens et les modélisateurs, qui voient, dans cet organe, un système dynamique précis et bien équilibré dont tout malfonctionnement peut entraîner la mort.

Dans le cadre de notre série sur les mathématiques du vivant, nous nous intéressons à l'étude théorique du coeur et aux impressionnants développements qui ont eu lieu depuis une dizaine d'années.

Pour en parler, je reçois le Philippe Comtois, détenteur d'un baccalauréat en génie physique et d'une maîtrise et d'un doctorat en génie biomédical. Numéricien et modélisateur, Phillipe Comtois est professeur sous octroi au département de physiologie et à l'Institut de génie biomédical à la Faculté de médecine de l'Université de Montréal et chercheur à et à l'Institut de cardiologie de Montréal.

Écoutez l'émission ici :

IMG/mp3/031-P-Comtois-Math-du-coeur-2012-04-05.mp3

Diffusion

Jeudi 5 avril à 13h30 sur les ondes de Radio Ville-Marie (91,3 FM)
Samedi 7 avril à 16h00, en rediffusion

L'émission sera également disponible en téléversement sur cette page et en baladodiffusion sur la page Université de Montréal de iTunes U à partir du dimanche 8 avril.

Pour en savoir plus

Article par Philippe Comtois, Mark Potse et Alain Vinet qui décrit le défi de leurs travaux de simulation numérique du coeur.

Série

Cette émission s'inscrit dans le cadre d'une série sur les mathématiques du vivant et le rôle des mathématiciens dans notre compréhension de la médecine et de la biologie. Ne manquez pas les autres épisodes qui seront diffusés au cours de la saison et qu'on peut retrouver sous l'onglet santé, dans le menu de gauche.

Solidarité rurale - comprendre les régions

Normand Mousseau — 2012-03-28T00:23:40Z

Le Québec est un immense territoire, un territoire qui demeure en bonne partie mythique pour la très grande majorité d'entre nous. Près des deux tiers de sa population habite la région métropolitaine ou celle de la capitale nationale alors que moins de 2 % de la population québécoise, environ 120 000 citoyens, occupent les trois quarts du Québec situés au nord du 49e parallèle.

Pas surprenant, avec un tel déséquilibre, que l'on agisse encore comme si les ressources du Québec étaient infinies et qu'on pense qu'il nous suffit de monter un peu plus vers le Nord, chaque fois qu'on épuise les ressources d'une région.

Alors que la planète entière découvre ses limites, il est grand temps que de faire de même au Québec et de développer une relation plus saine et durable par rapport à notre territoire.

Pour ce faire, nous pouvons nous appuyer sur les réflexions et les actions d'une poignée de groupes et d'individus qui se passionnent pour cette question.

Parmi ces groupes, on retrouve Solidarité rurale du Québec, une association fondée par Jacques Proulx et dirigée depuis 4 ans par Claire Bolduc, une femme absolument remarquable dont le franc-parler tranche avec les discours habituels.

Claire Bolduc détient un baccalauréat en bioagronomie de l'Université Laval. Elle a été vice-présidente puis présidente de l'Ordre des agronomes du Québec de 1995 à 2005. Elle occupe ensuite le poste de directrice générale du Centre de contrôle environnemental du ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs en Abitibi-Témiscamingue-Nord-du-Québec avant d'être élue présidente de Solidarité Rurale du Québec en mars 2008, poste qu'elle occupe toujours aujourd'hui.

Écoutez l'émission ici :

IMG/mp3/030-C-Bolduc-Solidarite-rurale-2012-03-29.mp3

Diffusion

Jeudi 29 mars à 13h30 sur les ondes de Radio Ville-Marie (91,3 FM)
Samedi 31 mars à 16h00, en rediffusion.

L'émission sera également disponible en téléversement sur cette page et en baladodiffusion sur la page Université de Montréal de iTunes U à partir de dimanche 19 février.

Pour en savoir plus

Solidarité rurale du Québec

La nanotechnologie sous la loupe de la... sociologie

Normand Mousseau — 2012-03-21T06:01:54Z

Une des propriétés les plus remarquables des nanosciences et des nanotechnologies est leur capacité à attirer l'argent, beaucoup d'argent. En effet, au cours de la dernière décennie, plus de 70 milliards $ ont été dépensés par les gouvernements à travers le monde pour soutenir la recherche dans ce domaine et de préserver ou augmenter leur compétitivité.

Sans surprise, avec un tel financement, tout le monde, ou presque, se redéfinit comme scientifique de l'échelle manométrique. Rien n'est trop petit ou trop grand pour porter le nom "nano" si cela justifie d'avoir accès à de nouvelles subventions.

C'est sans doute ce contexte un peu cynique qui a attiré l'intérêt de notre invitée de cette semaine, malgré, ou à cause, d'une formation très loin des sciences pures qui dominent le domaine.

Céline Lafontaine est professeure de sociologie à l'Université de Montréal. Elle s'intéresse aux questions technologiques depuis plusieurs années. Auteure prolifique, elle a écrit "L'Empire cybernétique" et la "Société post-mortelle", tous les deux publiés au Seuil. Plus récemment, elle a rédigé "Nanotechnologies et société", publié chez Boréal 2010, dans lequel elle donne la parole aux chercheurs du domaine et nous offre un regard "de l'intérieur" sur cette nouvelle discipline, un regard qui nous est très rarement offert.

Écoutez l'émission ici :

IMG/mp3/029-C-Lafontaine-Nanosociologie-2012-03-22.mp3

Diffusion

Jeudi 22 mars à 13h30 sur les ondes de Radio Ville-Marie (91,3 FM)
Samedi 24 mars à 16h00, en rediffusion

L'émission sera également disponible en téléversement sur cette page et en baladodiffusion sur la page Université de Montréal de iTunes U à partir du dimanche 25 mars.

Pour en savoir plus

Page internet de Céline Lafontaine à l'Université de Montréal.
Nanotechnologies et sociétés
L'Empire cybernétique : Des machines à penser à la pensée machine de Céline Lafontaine et un Un compte-rendu de celui-ci.

Série

Les Débrouillards - une histoire d'amour trentenaire

Normand Mousseau — 2012-03-13T15:15:51Z

Québec Science, les Explorateurs, Découvertes, Les Débrouillards, l'Agence Science Presse : les Québécois de tous âges qui s'intéressent à la science ont accès à de nombreuses ressources qui sont faites ici et qui reflètent notre relation envers la science. Derrière cette liste impressionnante, toutefois, se cache une poignée de créateurs qui a façonné la communication et la vulgarisation scientifique au Québec depuis 40 ans.

Parmi ceux-ci, on retrouve Félix Maltais, vulgarisateur hors-pair, pédagogue et gestionnaire, qui a su parler de science, mais aussi créer des structures et des organismes qui nous accompagnent et nous aident à mieux comprendre notre monde depuis plus de 30 ans.

Sociologue de formation, Félix Maltais s'intéresse à la communication scientifique depuis plus de 35 ans. Parmi ses grandes réalisations, on lui doit la création de l'Agence Science-Presse, la première et la seule agence de presse consacrée à la science dans le monde francophone, qu'il a dirigé pendant près de 20 ans. On lui doit, surtout, la fondation du mouvement scientifique « Les Débrouillards », qui commence tout juste ses 31e année d'existence. Une existence tumultueuse qui leur a permis de s'ancrer dans l'imaginaire des jeunes au Québec, bien sûr, mais aussi dans de nombreux autres pays à travers le monde.

Écoutez l'émission ici :

IMG/mp3/028-F-Maltais-Les-debrouillards-2012-03-15.mp3

Diffusion

Jeudi 15 mars à 13h30 sur les ondes de Radio Ville-Marie (91,3 FM)
Samedi 17 mars à 16h00, en rediffusion

L'émission sera également disponible en téléversement sur cette page et en baladodiffusion sur la page Université de Montréal de iTunes U à partir du dimanche 18 mars.